La Banca d'Inghilterra ha indicato che il ritmo degli aumenti dei tassi d'interesse potrebbe accelerare se l'economia rimane sulla strada attuale.
I responsabili delle politiche bancarie hanno votato all'unanimità per mantenere i tassi di interesse fermi allo 0,5% durante l'ultima riunione.
Tuttavia, hanno affermato che i tassi dovranno aumentare "prima" e in misura "leggermente maggiore" rispetto a quanto previsto nell'ultima revisione di novembre.
Gli economisti ritengono che il prossimo rialzo dei tassi potrebbe avvenire già a maggio.
Il valore della sterlina è balzato di circa 1% rispetto al dollaro e all'euro in reazione ai commenti della Banca.
L'aumento dei tassi di interesse ha un effetto importante sulle famiglie e sull'economia.
Circa 8,1 milioni di famiglie britanniche hanno un mutuo, e di queste quasi la metà ha un tasso variabile standard o un tasso tracker.
I tassi d'interesse su questo tipo di mutui potrebbero corrispondere a qualsiasi aumento dei tassi ufficiali da parte della Banca d'Inghilterra.
Ma per i risparmiatori un rialzo da parte della Banca d'Inghilterra potrebbe essere un vantaggio, dato che le banche di alto livello sono generalmente costrette ad aumentare i loro tassi d'interesse.
A novembre, la Banca ha aumentato il costo del prestito per la prima volta in oltre 10 anni, passando da 0,25% a 0,5%.
Le sue previsioni all'epoca indicavano che ci sarebbero potuti essere altri due aumenti di 0,25% in tre anni.
Ma ora sembra che potrebbe esserci un terzo aumento e che questi aumenti potrebbero avvenire prima del previsto.
"Il Comitato ritiene che... la politica monetaria debba essere inasprita un po' prima e in misura maggiore nel periodo di previsione rispetto a quanto previsto al momento della relazione di novembre", si legge nei verbali della riunione del Comitato di Politica Monetaria (MPC).
La Banca ha rilevato che l'economia globale si sta espandendo al ritmo più rapido degli ultimi sette anni e che il Regno Unito sta beneficiando di questa crescita.
La società ritiene inoltre che la crescita dei salari nel Regno Unito inizierà ad aumentare, dando ulteriore impulso all'economia.
Di conseguenza, la Banca ha alzato le previsioni di crescita dell'economia britannica a 1,7% quest'anno, rispetto alla precedente previsione di 1,5% formulata a novembre.
Ma le sue previsioni si basano su un adeguamento "morbido" all'uscita della Gran Bretagna dall'Unione Europea.
Tempistica di aumento dei tassi
Gli economisti ritengono probabile che il prossimo rialzo dei tassi avverrà a maggio, ma non ne sono certi.
"Tutto sommato il MPC ha segnalato ai mercati che un rialzo dei tassi a maggio è in fase di considerazione attiva, ma è tutt'altro che garantito... pensiamo ancora che il MPC si tratterrà fino ad agosto", ha dichiarato Samuel Tombs, capo economista britannico di Pantheon Macroeconomics.
Paul Hollingsworth, economista senior per il Regno Unito di Capital Economics, ha dichiarato: "I comunicati di oggi aprono la strada a un rialzo dei tassi d'interesse a maggio e pensiamo che il MPC aumenterà altre due volte quest'anno, portando il Bank Rate a 1,25%".
I dati ufficiali del mese scorso hanno mostrato che l'economia è cresciuta dello 0,5% negli ultimi tre mesi del 2017, più velocemente di quanto previsto dagli economisti.
La disoccupazione rimane bassa, al 4,3%, e l'inflazione è scesa a dicembre al 3%.
La Banca ha inoltre reso nota la lettera inviata dal governatore Mark Carney al Cancelliere dello Scacchiere, Philip Hammond, per spiegare i motivi per cui l'inflazione ha superato il tasso obiettivo del 3% a novembre.
Nella lettera, Carney ha affermato che l'aumento dell'inflazione è dovuto "quasi interamente" agli effetti dell'aumento dei prezzi delle importazioni, causato dalla caduta del valore della sterlina dopo il voto della Gran Bretagna per lasciare l'Unione Europea.
Il Cancelliere ha risposto sottolineando l'importanza di incrementare la produttività del Regno Unito e gli sforzi del governo in tal senso.
Articolo tratto dalla "BBC
