El Banco de Inglaterra ha indicado que el ritmo de subidas de los tipos de interés podría acelerarse si la economía se mantiene en la senda actual.
En su última reunión, los responsables políticos del Banco votaron unánimemente a favor de mantener los tipos de interés en el 0,5%.
Sin embargo, señalaron que los tipos tendrían que subir "antes" y "algo más" de lo que pensaban en su última revisión de noviembre.
Los economistas creen que la próxima subida de tipos podría producirse en mayo.
El valor de la libra esterlina subió alrededor de 1% frente al dólar y el euro en reacción a los comentarios del Banco.
La subida de los tipos de interés tiene un efecto importante sobre los hogares y la economía.
Alrededor de 8,1 millones de hogares británicos tienen una hipoteca, y de ellos casi la mitad tienen un tipo variable estándar o un tipo variable.
Es probable que los tipos de interés de este tipo de hipotecas coincidan con cualquier subida de los tipos oficiales que realice el Banco de Inglaterra.
Pero para los ahorradores, un movimiento al alza del Banco de Inglaterra podría ser una ventaja, ya que los grandes bancos suelen tener que subir sus tipos de interés.
En noviembre, el Banco elevó el coste de los préstamos por primera vez en más de 10 años: de 0,25% a 0,5%.
Sus previsiones de entonces indicaban que podría haber otros dos aumentos de 0,25% en tres años.
Pero ahora parece que podría haber un tercer aumento y que esas subidas podrían producirse antes de lo previsto.
"El Comité considera que... la política monetaria deberá endurecerse algo antes y en mayor medida durante el periodo de previsión de lo previsto en el informe de noviembre", señalan las actas de la reunión del Comité de Política Monetaria (CPM).
El Banco señaló que la economía mundial se estaba expandiendo al ritmo más rápido de los últimos siete años y que el Reino Unido se estaba beneficiando de ese crecimiento.
También cree que el crecimiento salarial en el Reino Unido empezará a repuntar, lo que dará un nuevo impulso a la economía.
En consecuencia, el Banco ha elevado su previsión de crecimiento de la economía británica a 1,7% este año, frente a su anterior previsión de 1,5% realizada en noviembre.
Pero afirma que sus previsiones se basan en un ajuste "suave" a la salida británica de la Unión Europea.
Calendario de subida de tipos
Los economistas creen probable que la próxima subida de tipos se produzca en mayo, pero no están seguros.
"En conjunto, el Comité de Política Monetaria ha señalado a los mercados que se está considerando activamente una subida de tipos en mayo, pero que está lejos de estar garantizada... seguimos pensando que el Comité de Política Monetaria se contendrá hasta agosto", dijo Samuel Tombs, economista jefe para el Reino Unido de Pantheon Macroeconomics.
Paul Hollingsworth, economista jefe para el Reino Unido de Capital Economics, declaró: "Las publicaciones de hoy allanan el camino para una subida de los tipos de interés en mayo, y creemos que el Comité de Política Monetaria subirá dos veces más este año, situando el tipo de interés bancario en el 1,25%".
Las cifras oficiales del mes pasado mostraron que la economía creció un 0,5% en los últimos tres meses de 2017, más rápido de lo que esperaban los economistas.
El desempleo sigue siendo bajo (4,3%) y la inflación bajó en diciembre a 3%.
El Banco también dio a conocer la carta enviada por el gobernador Mark Carney al Ministro de Hacienda, Philip Hammond, para explicar por qué la inflación había superado la tasa objetivo del 3% en noviembre.
En la carta, Carney afirma que el aumento de la inflación se debe "casi en su totalidad" a los efectos de la subida de los precios de las importaciones, provocada por la caída del valor de la libra esterlina tras la votación británica a favor de abandonar la Unión Europea.
El Canciller respondió subrayando la importancia de impulsar la productividad en el Reino Unido y los esfuerzos del Gobierno para conseguirlo.
Artículo de la BBC
