Un quarto delle proprietà in Inghilterra e Galles possedute da aziende straniere è detenuto da entità registrate nelle Isole Vergini Britanniche, secondo un'analisi della BBC.
L'arcipelago caraibico è la sede ufficiale di società che possiedono 23.000 proprietà, più di qualsiasi altro Paese.
Sono di proprietà di 11.700 imprese registrate nel territorio d'oltremare.
Il risultato è emerso dall'analisi condotta dalla BBC sui dati del catasto relativi alla proprietà immobiliare all'estero.
La ricerca ha rilevato che, a gennaio 2018, sono circa 97.000 le proprietà in Inghilterra e Galles detenute da imprese estere.
Ciò si aggiunge alle preoccupazioni che le società registrate nei paradisi fiscali controllati dal Regno Unito siano state utilizzate per evitare le tasse.
Alle spalle delle Isole Vergini Britanniche (BVI), che contano appena 30.600 abitanti, ci sono Jersey, Guernsey e l'Isola di Man.
Delle proprietà possedute da società estere in Inghilterra e Galles, due terzi sono intestate a società delle Isole Vergini Britanniche, di Jersey, di Guernsey e dell'Isola di Man.
Molti proprietari stranieri di immobili nel Regno Unito hanno anche una sede ufficiale a Hong Kong, Panama e Irlanda.
L'analisi fornisce un nuovo quadro della proprietà delle società estere in Inghilterra e Galles, a seguito della decisione dello scorso novembre di rendere il database pubblico e di libero accesso.
Ha riscontrato che:
- Quasi la metà (44%) di tutte le proprietà possedute da società estere in Inghilterra e Galles si trova a Londra.
- Più di un immobile su dieci (11.500) di proprietà di società estere in Inghilterra e Galles si trova nella città di Westminster.
- Più di 6.000 proprietà di aziende straniere si trovano nel quartiere londinese di Kensington e Chelsea.
Il governo delle Isole Vergini Britanniche ha dichiarato che non è corretto etichettare il Paese come un paradiso fiscale.
La Commissione ha affermato che vi sono molte ragioni pratiche per cui gli immobili del Regno Unito possono essere posseduti da società costituite nelle BVI.
Ha sostenuto che le società delle BVI possono riunire più investitori e proprietari, il che è utile per le grandi operazioni immobiliari commerciali con investitori in più di un Paese.
Le BVI hanno inoltre dichiarato di aver condiviso con le autorità competenti le "informazioni necessarie", compresi i dettagli sulla proprietà.
Tra le voci del database che hanno rivelato un prezzo, la più costosa è stata l'ex sede della Metropolitan Police, New Scotland Yard, all'8-10 di Broadway.
Il sito è stato acquistato dall'Abu Dhabi Financial Group nel 2014 per 370 milioni di sterline dall'ufficio del sindaco di Londra. Ma ufficialmente è di proprietà di una società con sede a Jersey chiamata BL Development.
Il blocco multipiano del 1967 è stato ora demolito per far posto a "una lussuosa collezione di appartamenti da una a cinque camere da letto distribuiti su sei torri di grande impatto architettonico". Il prezzo varia da 1,5 a oltre 10 milioni di sterline.
La proprietà dell'Admiralty Arch, l'ex edificio governativo di Trafalgar Square che si affaccia su un'estremità di The Mall, è stata venduta allo sviluppatore alberghiero Prime Investments per 141 milioni di sterline. È intestato a un'entità con sede a Guernsey, la Admiralty Arch Hotels Ltd.
Sebbene gli edifici più costosi siano immobili commerciali, come hotel e palazzi di uffici in posizioni centrali di Londra, molti sono immobili residenziali piuttosto che locali commerciali.
Prendiamo Green Street, Londra W1: una strada residenziale di terrazze vittoriane a quattro piani in mattoni rossi, con eleganti ringhiere in ferro battuto.
Camminando da est a ovest si passa davanti a un'abitazione a schiera di proprietà, secondo gli ultimi registri, delle Isole Turks e Caicos di una società chiamata Alliance Property Ltd. Accanto si trova un'altra residenza di proprietà della Lily Holding & Finance Inc, registrata nelle BVI.
In totale, 15 immobili della strada sono di proprietà di società registrate nelle Isole Vergini Britanniche, quattro nel Jersey e una nell'Isola di Man. Altre hanno proprietari in Italia, Hong Kong e Singapore.
I commercialisti erano soliti consigliare l'utilizzo di una società offshore agli acquirenti stranieri di immobili nel Regno Unito come mezzo per evitare l'imposta di successione al momento della morte del proprietario.
"Fino all'aprile 2017, se non si risiedeva nel Regno Unito e si possedeva una proprietà residenziale tramite una società, questa non veniva considerata un bene ai fini dell'imposta di successione nel Regno Unito. Quindi avere una proprietà attraverso una società offshore significava sfuggire all'imposta di successione", afferma Mark Giddens, dello studio di commercialisti e consulenti UHY Hacker Young.
Tuttavia, dallo scorso anno il governo ha annunciato l'intenzione di chiudere la scappatoia, riducendo drasticamente le attrattive della proprietà offshore di immobili residenziali.
Le giurisdizioni offshore come le BVI offrono ancora agli acquirenti che desiderano mantenere il proprio nome fuori dalla sfera pubblica una maggiore privacy rispetto a quella di cui godrebbero se acquistassero la proprietà come persone fisiche.
Sebbene la maggior parte dei paradisi fiscali abbia accettato di partecipare allo scambio automatico di informazioni, consentendo alle forze dell'ordine di scoprire le persone che godono della proprietà effettiva di una società offshore, i loro nomi non appariranno nei dati pubblicati.
A differenza degli immobili residenziali di proprietà di privati, il Catasto non sempre rilascia i dati relativi al "prezzo pagato" per gli immobili di proprietà di società.
Sommando i 27.835 immobili di cui conosciamo i prezzi di vendita più recenti, il prezzo pagato è stato di poco superiore ai 55 miliardi di sterline.
Articolo tratto dalla "BBC
