Dopo sei mesi di negoziati per il divorzio dalla Brexit, venerdì Theresa May ha raggiunto una svolta cruciale, ma ha dovuto affrontare un duro monito sulle aspettative della Gran Bretagna per le sue future relazioni con l'UE. Dopo aver ottenuto un accordo storico sulle condizioni di uscita del Regno Unito - tra cui un conto netto del divorzio di almeno 40-45 miliardi di euro - il primo ministro britannico ha dovuto affrontare scelte politiche difficili in una seconda fase di colloqui, che i leader dell'UE considerano ancora più ardua della prima. Parlando dopo l'accordo di divorzio raggiunto di prima mattina a Bruxelles, Donald Tusk, presidente del Consiglio europeo, ha osservato che ora c'è in pratica "meno di un anno" per negoziare un periodo di transizione e una nuova relazione tra Regno Unito e Unione europea. "Sappiamo tutti che lasciarsi è difficile, ma lasciarsi e costruire una nuova relazione lo è ancora di più", ha dichiarato. In un colpo alle speranze del Regno Unito, l'UE ha dato istruzioni al suo capo negoziatore Michel Barnier che implicava che le discussioni sostanziali su una relazione futura non sarebbero potute iniziare prima di febbraio o marzo perché la Gran Bretagna doveva ancora essere "chiara" sui suoi obiettivi.
Il gabinetto diviso della signora May avrà la sua prima discussione formale sullo "stato finale" delle relazioni commerciali del Regno Unito con l'UE prima di Natale. Philip Hammond, cancelliere, è in testa a coloro che chiedono che il Regno Unito rimanga vicino al modello normativo dell'UE per massimizzare l'accesso al mercato unico, mentre i Brexiters - tra cui Boris Johnson, segretario agli Esteri - preferiscono un rapporto molto più lasco. Barnier ha avvertito che l'impegno dichiarato del Regno Unito a lasciare il mercato unico e l'unione doganale dell'UE restringerà le sue opzioni a un accordo di libero scambio standard, come quello recentemente concluso dal blocco con il Canada.
"Non siamo noi, è il governo britannico che sta indicando queste linee rosse, che sta chiudendo alcune porte", ha detto. In contrasto con le speranze della signora May di rapidi progressi su un ambizioso accordo commerciale, la bozza di dichiarazione di Tusk per i leader dell'UE che si riuniranno la prossima settimana ha sottolineato che ci si aspetta solo una "dichiarazione politica" prima del 2019, basata su "discussioni preliminari e preparatorie". L'accordo di venerdì, raggiunto dopo una settimana di grande tensione a Bruxelles, Londra e Dublino, ha riguardato la legge sul divorzio del Regno Unito, i diritti dei cittadini e la spinosa questione del confine tra l'Irlanda del Nord e la Repubblica irlandese, dove le due parti hanno concordato un "allineamento" normativo con l'UE. I ministri del governo britannico euroscettici e i principali parlamentari Tory favorevoli alla Brexit si sono schierati a favore della signora May, riflettendo il desiderio generale di assicurarsi che la Brexit avvenga e che non sia un disastro economico. Michael Gove, segretario all'Ambiente, ha affermato che la signora May ha "vinto" e che l'accordo raggiunto a Bruxelles rappresenta "un significativo risultato personale per il primo ministro".
Johnson ha cercato di respingere le affermazioni secondo cui l'impegno della signora May per un confine aperto in Irlanda non rappresenterebbe una possibile via di fuga per la permanenza della Gran Bretagna nel mercato unico e nell'unione doganale. Dopo l'incontro di giovedì con la signora May, Johnson ha twittato che l'ha trovata "totalmente determinata sul fatto che il 'pieno allineamento' significa compatibilità con il riprendere il controllo del nostro denaro, delle nostre leggi e dei nostri confini". Arlene Foster, leader del Partito Unionista Democratico, ha detto alla signora May in una tesa telefonata alle 23 di giovedì sera che non era ancora soddisfatta del testo di compromesso e che non le era chiaro il significato del riferimento al "pieno allineamento" delle norme del Regno Unito e dell'UE. Ma la signora May ha forzato il punto e ha detto che, se non si fosse trovato un accordo venerdì, non ci sarebbe stato tempo per una svolta al Consiglio europeo della prossima settimana. "Abbiamo esaurito il tempo a nostra disposizione", ha detto poi la signora Foster. Nigel Farage, ex leader dell'Ukip, ha dichiarato che l'accordo è "una buona notizia per la signora May, perché ora possiamo passare alla prossima fase di umiliazione". I conservatori pro-europei hanno affermato che l'accordo sul confine irlandese significa che lo scenario di una Brexit "senza accordo" è ormai fuori discussione e che c'è motivo di sperare che la signora May possa ora supervisionare una Brexit morbida. Nick Macpherson, ex segretario permanente al Tesoro, ha twittato che il futuro appare ora più chiaro e che comporterà un lungo accordo di transizione che porterà a un accordo commerciale in stile canadese intorno al 2024. "Molta più certezza, punto finale subottimale", ha affermato.
Articolo tratto dal "Financial Times
