La structure organisationnelle des organisations caritatives au Royaume-Uni joue un rôle crucial dans leur efficacité, leur gouvernance et leur capacité à répondre aux exigences réglementaires. Contrairement aux organisations à but lucratif, qui sont conçues pour maximiser la rentabilité, la structure des organisations caritatives est conçue pour répondre à des objectifs tels que la promotion de causes sociales, la fourniture de services aux personnes dans le besoin et la réalisation d'autres objectifs caritatifs. Cet article explore les différents types de structures organisationnelles des associations caritatives au Royaume-Uni, et ce qui est nécessaire, de la mise en place initiale à la gouvernance permanente, pour garantir leur fonctionnement transparent et efficace.
Cadre juridique et gouvernance
La loi de 2011 sur les organisations caritatives (Charities Act 2011) définit ce qu'est une organisation caritative et précise les conditions d'enregistrement auprès de la Commission des organisations caritatives (Charity Commission). Pour conserver son statut d'organisme de bienfaisance et les avantages fiscaux qui y sont associés, la structure organisationnelle d'un organisme de bienfaisance doit être conforme à ces réglementations.
La gouvernance est généralement gérée par un conseil d'administration, qui est légalement responsable des opérations de l'organisme de bienfaisance. Ces personnes veillent à ce que l'organisme fonctionne conformément à ses objectifs, respecte les normes juridiques et gère efficacement les ressources.
Création d'une association caritative au Royaume-Uni
Avant d'explorer les différentes structures organisationnelles, il est essentiel de comprendre les étapes de la création d'une association caritative au Royaume-Uni. La création d'un organisme de bienfaisance comporte plusieurs étapes clés :
- Définir la finalité de l'organisme de bienfaisance : Formuler clairement l'objectif de l'organisme de bienfaisance, en veillant à ce qu'il corresponde à un ou plusieurs des 13 objectifs de bienfaisance reconnus par la Charity Commission, tels que l'aide à la pauvreté, le développement de l'éducation ou la promotion de la santé.
- Choisir un nom : Choisir un nom unique pour l'organisation caritative, qui n'induise pas en erreur et ne ressemble pas aux noms existants, et qui soit conforme aux règles de la Commission des organisations caritatives.
- Rédaction d'un document de gouvernance : Créer un document de gouvernance (constitution, acte de fiducie ou statuts) décrivant les objectifs, les procédures et la gouvernance de l'organisme de bienfaisance.
- Nomination des administrateurs : Sélectionner les administrateurs chargés de la gestion globale et de la prise de décision. Ils doivent être âgés d'au moins 16 ou 18 ans, selon le type d'organisme de bienfaisance, et ne pas être soumis à certaines restrictions légales.
- S'enregistrer auprès de la Charity Commission: L'enregistrement auprès de la Charity Commission si les revenus de l'association dépassent 5 000 £ par an ou s'il s'agit d'une Charitable Incorporated Organisation (CIO).
Après avoir créé l'association caritative, l'étape suivante consiste à choisir la structure organisationnelle la plus appropriée.
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Types de structures organisationnelles des organisations caritatives
La structure organisationnelle des associations caritatives au Royaume-Uni peut varier considérablement en fonction de la taille de l'association, de son objectif et de ses besoins en matière de gouvernance. Les structures les plus courantes sont les suivantes
- Charitable Trust: Les fiducies de bienfaisance sont un type de structure organisationnelle utilisée par les organismes de bienfaisance pour gérer et allouer des actifs à des fins caritatives spécifiques. Régie par un acte de fiducie, une fiducie de bienfaisance est établie lorsque des actifs sont transférés aux fiduciaires, qui sont légalement tenus d'utiliser ces actifs exclusivement à des fins de bienfaisance. Cette structure est particulièrement adaptée aux organisations qui se concentrent sur la gestion d'investissements ou de biens et sur la distribution de subventions. Contrairement à d'autres structures, les fiducies de bienfaisance n'ont pas de base d'adhésion et n'emploient pas de personnel directement ; elles s'appuient sur les fiduciaires pour superviser l'administration de la fiducie et veiller à ce que les actifs soient utilisés conformément à ses objectifs de bienfaisance. La simplicité et la flexibilité des fiducies de bienfaisance en font une option attrayante pour de nombreuses organisations caritatives, en particulier celles qui se concentrent sur la gestion des actifs à long terme.
- Charitable Unincorporated Associations: Idéale pour les petits organismes de bienfaisance ou les groupes communautaires, cette structure est régie par des statuts et permet d'avoir une base de membres. Toutefois, comme les associations sans personnalité morale ne sont pas juridiquement distinctes de leurs membres, les administrateurs et les membres peuvent être personnellement responsables des obligations de l'organisme de bienfaisance. Malgré ce risque, la structure organisationnelle des associations sans personnalité morale reste populaire en raison de sa simplicité et de ses faibles coûts de mise en place, mais elle peut ne pas convenir aux associations qui ont besoin d'une responsabilité limitée ou qui souhaitent entreprendre d'importantes activités financières ou liées à la propriété.
- Organisations caritatives constituées en société (CIO) : Introduits en 2013, les DPI sont des entités juridiques, ce qui signifie qu'ils peuvent conclure des contrats, posséder des biens et être responsables de leurs dettes indépendamment de leurs administrateurs. Cette structure organisationnelle est particulièrement adaptée aux organisations caritatives de taille moyenne à grande qui ont besoin d'une responsabilité limitée pour les administrateurs et d'un cadre de gouvernance formel. Les CIO peuvent être créés avec ou sans structure d'adhésion, ce qui offre une certaine flexibilité en fonction des besoins de l'organisme de bienfaisance. Contrairement aux sociétés de bienfaisance, les CIO sont réglementés uniquement par la Charity Commission, ce qui simplifie les exigences administratives par rapport à la double réglementation à laquelle sont soumises les sociétés de bienfaisance.
- Charitable Companies Limited by Guarantee: Cette structure organisationnelle offre les avantages d'une société à responsabilité limitée et convient aux grandes organisations caritatives disposant d'actifs importants ou exerçant des activités complexes, telles que la gestion d'écoles ou d'hôpitaux. Les Charitable Companies Limited by Guarantee sont enregistrées à la fois auprès de la Companies House et de la Charity Commission, ce qui signifie qu'elles doivent se conformer à la fois au droit des sociétés et au droit des associations caritatives. Contrairement aux sociétés commerciales traditionnelles, les bénéfices ne peuvent pas être distribués aux membres ou aux actionnaires ; tout excédent doit être réinvesti dans la poursuite des objectifs de l'organisation caritative. Cette structure organisationnelle est souvent choisie pour son équilibre entre la protection de la responsabilité et les exigences de gouvernance.
- Community Interest Companies (CICs): Bien qu'elles ne soient pas techniquement des organisations caritatives, les CIC sont des entreprises sociales réglementées par le régulateur des CIC. Elles utilisent les bénéfices et les actifs pour le bien public, mais ne bénéficient pas des mêmes avantages fiscaux que les organisations caritatives enregistrées. Les CIC ont ? une structure organisationnelle qui permet des activités commerciales tout en maintenant un objectif social, ce qui en fait une option viable pour les organisations axées sur l'impact communautaire.
- Charitable Community Benefit Societies (BenComs): Enregistrés auprès de la Financial Conduct Authority, les BenComs fonctionnent selon un système démocratique "un membre, une voix". Cette structure organisationnelle est particulièrement adaptée aux organisations qui souhaitent que la communauté participe à la prise de décision, telles que les coopératives de logement ou les magasins appartenant à la communauté. Toutefois, à l'instar des CIC, les BenComs doivent satisfaire à des exigences réglementaires spécifiques et peuvent ne pas bénéficier des mêmes avantages fiscaux que les organisations caritatives traditionnelles.
Considérations finales
En résumé, le choix de la bonne structure organisationnelle avant de créer une association caritative au Royaume-Uni est un facteur essentiel de sa réussite, car il influe sur la gouvernance, la responsabilité et l'efficacité opérationnelle. En sélectionnant soigneusement la structure la plus appropriée, les organisations caritatives peuvent s'assurer qu'elles remplissent leur mission tout en se conformant aux exigences légales.
Il convient notamment de déterminer s'il est nécessaire de créer une structure d'entreprise ou d'élargir le cercle des membres. Les personnes morales telles que les CIO et les sociétés de bienfaisance ont l'avantage de pouvoir fonctionner comme des entités juridiques distinctes, ce qui leur permet de posséder des biens, de conclure des contrats et d'employer du personnel, les administrateurs n'étant généralement pas personnellement responsables des actions de l'organisme de bienfaisance. Toutefois, elles sont soumises à des obligations réglementaires accrues et ne peuvent pas distribuer de bénéfices à leurs membres.
D'autre part, les structures non constituées en sociétés, telles que les fiducies et les associations, peuvent être plus adaptées aux petites organisations caritatives dont les activités sont plus simples. Les fiducies sont idéales pour les organisations gérées par un petit groupe qui n'a pas besoin d'une adhésion plus large, tandis que les associations non constituées en sociétés conviennent à celles qui souhaitent une adhésion plus large mais dont les actifs et les opérations sont limités.
Pour plus d'informations sur nos services de conseil aux organisations caritatives et à but non lucratif, veuillez consulter notre page web dédié aux organisations caritatives et à but non lucratif.
