Четверть недвижимости в Англии и Уэльсе, принадлежащей зарубежным фирмам, находится в собственности организаций, зарегистрированных на Британских Виргинских островах, показал анализ, проведенный Би-би-си.
Карибский архипелаг является официальным домом для компаний, владеющих 23 000 объектов недвижимости - больше, чем в любой другой стране.
Они принадлежат 11 700 фирмам, зарегистрированным на заморской территории.
Этот вывод был сделан на основе анализа данных Земельного кадастра о владении недвижимостью за рубежом, проведенного компанией BBC.
Исследование показало, что по состоянию на январь 2018 года в Англии и Уэльсе насчитывается около 97 000 объектов недвижимости, принадлежащих зарубежным фирмам.
Это усиливает опасения, что компании, зарегистрированные в контролируемых Великобританией налоговых гаванях, используются для уклонения от уплаты налогов.
За Британскими Виргинскими островами (БВО), население которых составляет всего 30 600 человек, следуют Джерси, Гернси и остров Мэн.
Из недвижимости, принадлежащей зарубежным компаниям в Англии и Уэльсе, две трети зарегистрированы на фирмы на Британских Виргинских островах, Джерси, Гернси и острове Мэн.
Многие иностранные владельцы недвижимости в Великобритании также имеют официальные штаб-квартиры в Гонконге, Панаме и Ирландии.
Анализ дает новую картину владения собственностью зарубежными компаниями в Англии и Уэльсе после принятого в ноябре прошлого года решения сделать базу данных открытой и свободной для доступа.
Он обнаружил:
- Почти половина (44%) всей недвижимости, принадлежащей зарубежным компаниям в Англии и Уэльсе, находится в Лондоне
- Более одного из десяти (11 500) объектов недвижимости, принадлежащих зарубежным компаниям в Англии и Уэльсе, расположены в городе Вестминстер
- Более 6 000 объектов недвижимости, принадлежащих иностранным компаниям, находятся в лондонском районе Кенсингтон и Челси
Правительство Британских Виргинских островов заявило, что называть страну налоговым убежищем неправильно.
В нем говорится, что существует множество практических причин, по которым недвижимость в Великобритании может принадлежать компаниям, зарегистрированным на БВО.
Он утверждал, что компании БВО могут объединять нескольких инвесторов и владельцев, что полезно для крупных сделок с коммерческой недвижимостью, в которых участвуют инвесторы из нескольких стран.
БВО также заявили, что передали соответствующим органам "необходимую информацию", включая данные о владельцах.
Среди тех объектов в базе данных, которые указали цену, самым дорогим оказался бывший штаб столичной полиции, Новый Скотланд-Ярд, на Бродвее, 8-10.
Участок был приобретен финансовой группой Абу-Даби в 2014 году за £370 млн у мэрии Лондона. Однако официально он принадлежит компании BL Development, расположенной на острове Джерси.
Многоэтажный дом 1967 года постройки был снесен, чтобы освободить место для "роскошной коллекции квартир с одной-пятью спальнями в шести башнях, поражающих своей архитектурой". Стоимость квартир варьируется от £1,5 млн до более чем £10 млн.
Аренда Admiralty Arch, бывшего правительственного здания на Трафальгарской площади, расположенного в одном конце торгового центра The Mall, была продана девелоперу отелей Prime Investments за 141 млн фунтов стерлингов. Здание зарегистрировано на компанию Admiralty Arch Hotels Ltd., расположенную на острове Гернси.
Хотя самые дорогие здания - это коммерческая недвижимость, например, отели и офисные здания в центральных районах Лондона, многие из них являются жилыми, а не деловыми помещениями.
Возьмем Грин-стрит, Лондон W1, - жилую улицу, состоящую из очень привлекательных четырехэтажных викторианских террас из красного кирпича с изящными коваными железными перилами.
Идя с востока на запад, вы пройдете мимо одного дома с террасами, принадлежащего, согласно последним данным, компании Alliance Property Ltd. с островов Теркс и Кайкос. По соседству находится еще одна резиденция, принадлежащая компании Lily Holding & Finance Inc, зарегистрированной на БВО.
В общей сложности 15 объектов недвижимости на этой улице принадлежат компаниям, зарегистрированным на Британских Виргинских островах, четырем - на Джерси и одному - на острове Мэн. Владельцы других объектов находятся в Италии, Гонконге и Сингапуре.
Раньше бухгалтеры рекомендовали зарубежным покупателям недвижимости в Великобритании использовать оффшорную компанию, чтобы избежать налога на наследство после смерти владельца.
"До апреля 2017 года, если вы не были резидентом Великобритании и владели жилой недвижимостью через компанию, она не считалась активом для целей налогообложения наследства в Великобритании. Таким образом, владение недвижимостью через оффшорную компанию означало, что вы избежали налога на наследство", - говорит Марк Гидденс из бухгалтерии и консультантов UHY Hacker Young.
Однако с прошлого года правительство объявило о планах закрыть эту лазейку, резко сократив привлекательность офшорного владения жилой недвижимостью.
Оффшорные юрисдикции, такие как BVI, по-прежнему предлагают покупателям, желающим сохранить свое имя в тайне от общественности, большую конфиденциальность, чем если бы они приобрели недвижимость как частное лицо.
Хотя большинство налоговых гаваней согласились принять участие в автоматическом обмене информацией, позволяющем правоохранительным органам обнаружить лиц, владеющих бенефициарной собственностью на офшорную компанию, их имена не будут фигурировать в опубликованных данных.
В отличие от жилой недвижимости, принадлежащей частным лицам, Земельный кадастр не всегда публикует данные о "заплаченной цене" для недвижимости, принадлежащей компаниям.
Если сложить 27 835 объектов недвижимости, цены на которые были известны нам по последним сделкам, то сумма выплат составила чуть более 55 миллиардов фунтов стерлингов.
Статья из "Би-би-си