Las diferencias y las consiguientes ventajas o desventajas hacen que la elección entre "una empresa independiente" y "sociedad de responsabilidad limitada (SRL, o Ltd. Company en el Reino Unido)" sea una de las más debatidas entre empresarios y futuros emprendedores.
¿Quién es empresario independiente y qué es una Ltd. Company?
Un "Sole-trader" (trabajador independiente o autónomo) es el único propietario de la empresa que dirige y es responsable tanto económica como jurídicamente ante terceros. La popularidad de esta estructura se debe, sin duda, a la sencillez de su configuración jurídica.
Una sociedad limitada o LTD (limited liability company) es un tipo de sociedad con personalidad jurídica propia, cuya responsabilidad se limita al capital desembolsado por sus propietarios, accionistas (shareholders) y administradores (directors). Por lo tanto, debe estar registrada en "Companies House" (equivalente al Registro Mercantil).
Ventajas y desventajas en cuanto a puntos clave:
- Responsabilidad;
- Obligaciones fiscales y burocracia;
- Prestigio e internacionalización (branding).
Ventajas para trabajadores independientes
La constitución es muy sencilla y rápida y no hay obligaciones de derecho civil que cumplir (sólo la declaración fiscal - Tax Return).
Las ganancias, a diferencia de la Ltd. Company, pertenecen directamente al empresario independiente y se gravan según tipos progresivos en función a los ingresos producidos, partiendo de un mínimo del 20% (Impuesto a los ingresos) para ingresos superiores al umbral de 11.850 libras. Por debajo de esta cifra no tendrá que pagar el impuesto a los ingresos.
Puede retirar fondos de la empresa sin tener que justificarlos de ninguna manera.
No hay necesidad de preparar estados financieros a fin de año, ni de informar de ninguna declaración a las autoridades gubernamentales (sin embargo, tendrá que llevar la contabilidad y las pruebas de las transacciones en caso de cualquier auditoría por parte de HMRC, la agencia tributaria del Reino Unido).
Desventajas para empresarios independientes
Si el empresario contrae deudas que no puede satisfacer, la legislación del Reino Unido establece que los acreedores pueden reclamar los bienes personales del empresario independiente (incluidos, por ejemplo, los bienes personales). Esto significa que estos empresarios son personalmente responsables de la quiebra y/o bancarrota de su empresa. (Es improbable que dispongan de una póliza de seguros para cubrir posibles pérdidas).
Los inversores y los bancos son más reacios a invertir que en el caso de sociedades limitadas (por cuestiones organizativas y estructurales), lo que limita las posibilidades de expansión empresarial.
Cuando se alcanza un determinado umbral de ingresos, el rango del impuesto sobre los ingresos hace que sea más conveniente transferir la gestión de la empresa independiente a una sociedad de responsabilidad limitada (Ltd. Company). Esto se debe a la facilidad para distribuir los ingresos generados.
Ventajas de la Ltd. Company
Las Ltd. companies, por su parte, tienen la ventaja de la responsabilidad limitada, ya que poseen independencia jurídica y su constitución implica la distinción legal entre el empresario y su empresa. De este modo, la responsabilidad por posibles deudas se limita al patrimonio empresarial aportado y no al patrimonio personal del empresario.
Una mayor rentabilidad empresarial cuyos beneficios están sujetos al (Impuesto de Sociedades), que consiste en una tasa más ventajosa a partir de determinados umbrales que el impuesto a los ingresos aplicable a empresas independientes.
Otra ventaja desde el punto de vista fiscal es la posibilidad de deducir determinados gastos incurridos de las propias ganancias (PAYE - nóminas, por ejemplo) y pagar así menos impuestos. Además de otras ventajas relacionadas con los planes de inversión y dividendos. Operar como Ltd. Company puede generar más confianza ante proveedores y clientes, ya que algunas empresas optan por interactuar únicamente con otras Ltd. Companies, entidades que figuran inscriptas en el Registro Mercantil.
Desventajas de la Ltd. Company
Su estructura es mucho más compleja. Basta con decir que en una Ltd. company debe definirse y nombrarse al menos un administrador (en el caso de una Ltd. Company con un único accionista, la figura del accionista y del administrador coincidiría). Por lo tanto, desde el punto de vista de las responsabilidades, será necesario redactar un estatuto de la sociedad en el que se especifiquen las tareas de la administración.
Existen varias obligaciones fiscales para la Ltd. Company. En concreto, la preparación de los estados financieros de la empresa ("cuentas estatutarias") al final del ejercicio, la declaración fiscal de la empresa y la inscripción de la empresa en el Registro Mercantil, que incluye información sobre los administradores, los accionistas y el domicilio social.
Por lo tanto, la estructura más conveniente es la que más se acerque a las necesidades de cada persona, ya que cada una de las variables puede repercutir a nivel general, desde las ganancias hasta los trámites y las obligaciones fiscales. Básicamente, si no se esperan ganancias significativas y no tiene mucha experiencia, la vía del empresario independiente es, sin duda, la más fácil en términos de practicidad y costos.
Si, por el contrario, se esperan mayores ganancias y se dispone de capital para invertir y experiencia en el sector, la vía de la Ltd. company o sociedad de responsabilidad limitada es la más rentable.
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